Комплекс методов, которые следует использовать при изучении экспериментальных инфекций, определяется видом используемого животного и сложностью его организма. Кожа животных непроницаема для вирусов. Поэтому для того, чтобы вирусы смогли достичь чувствительных клеток, следует либо прибегнуть к инъекции, либо к капельному заражению, например нанося содержащий вирус материал на конъюнктиву глаза или слизистую носа. Симптомы вирусной инфекции могут наблюдаться на уровне клетки, ткани и всего организма в целом. Повышение температуры, параличи и смерть; воспалительные и дегенеративные изменения в тканях легких, печени и других органов; появление геморрагических пятен на коже и слизистых; образование внутриклеточных включений, таких, например, как тельца Негри при бешенстве,— все это симптомы, свидетельствующие о наличии вируса в организме и позволяющие его идентифицировать. Однако даже в тех случаях, когда заражение вирусом не приводит к появлению видимых симптомов, наличие вируса в организме испытуемого животного может быть выявлено по образованию специфических антител.
Латентный (инкубационный) период
Характерным признаком определенной вирусной инфекции часто является латентный (инкубационный) период, т. е. время, прошедшее между заражением вирусом и появлением симптомов соответствующего заболевания. Так, например, у человека при заболевании корью этот период длится 10—12 дней, при заболевании свинкой—18—21 день, а при заболевании оспой — 12 дней. Длительность латентного периода определяется временем, необходимым для достижения вирусом чувствительных клеток и проникновения его в клетку, продолжительностью репродукции и выхода вируса из клеток, а также числом повторных циклов репродукции, необходимых для того, чтобы в конечном счете число пораженных клеток было достаточным для проявления заболевания. Продолжительность инкубационного периода зависит также от количества введенного вируса и пути его введения.
Различия в путях введения вируса могут даже привести к различиям в индуцируемых симптомах. Например, если вирус гриппа ввести мыши в нос, то он вызовет у животного пневмонию, но если тот же вирус ввести в большом количестве в мозг мыши, то он может вызвать токсические симптомы, за которые ответствен абортивный цикл репродукции вируса. Вирус полиомиелита при введении в рот сначала локализуется в клетках эпителия кишечника и лишь изредка проникает в центральную нервную систему. Если же его ввести непосредственно в мозг, то он вызовет энцефалит. Для работы с вирусами типа арбовирусов, переносимых в естественных условиях от одного организма к другому членистоногими, было разработано два метода заражения переносчиков:
- 1) непосредственная инъекция вируса в организм переносчика
- 2) кормление переносчика кровью зараженного организма.
При том и другом способе заражения возникают локальные поражения слоев чувствительных клеток. Удобной системой для индукции локальных поражений является хориоаллантоисная мембрана куриного эмбриона. Суспензия вируса, нанесенная на эту мембрану, оказывается локализованной на слое однотипных клеток, фиксированных на своеобразном матриксе, хотя и влажном, но не слишком, так что вирус, выделяющийся из какой-либо клетки мембраны, может распространяться в соседние клетки только контактным способом, а не путем переноса к клеткам, расположенным на отдаленных участках этой мембраны. На хориоаллантоисной мембране хорошо растут многие вирусы. При этом образуются характерные очаги поражения, выявление которых часто используется в целях диагностики.
Еще более полезными для выявления вирусов оказались однослойные культуры клеток, культивируемых in vitro. В вирусологии используют два типа однослойных культур: культуры, образуемые из клеток, получаемых непосредственно из тканей животных (первичные культуры), и культуры, образуемые из установившихся линий культивируемых клеток (перевиваемые культуры). Инфицирование таких культур клеток может привести либо к типичному цитопатическому эффекту, т. е. к деструкции клеток, либо к их пролиферации. Если после инокуляции вируса на слой клеток нанести смесь питательной среды с раствором затвердевающего агара, размножение вируса будет ограничено контактирующими друг с другом клетками, в результате чего образуются очаги поражений, или бляшки. Вообще говоря, всегда можно подыскать несколько типов клеточных культур, на которых любой данный вирус будет образовывать характерные бляшки. Облегчить выявление бляшек можно путем обработки клеточных культур прижизненными красителями (например, нейтральным красным), позволяющими отличить живые клетки от мертвых. Использование однослойных культур клеток и метода бляшек позволило применить для изучения вирусов животных самые разнообразные методы и осуществить большое число весьма тонких экспериментов.
При заражении однослойных культур культивируемых клеток опухолеродными вирусами могут образоваться центры клеточной пролиферации. Образование таких центров является результатом индуцированной вирусом модификации клеток. Эта вызываемая вирусом модификация приводит к тому, что клетки, которые ранее при размножении могли расти только в виде монослоя (контактное ингибирование клеток), начинают расти, образуя многослойную культуру, т. е. наползая друг на друга.
Может случиться, что вирус, впервые выделенный из инфицированного в естественных условиях материала, на используемой в эксперименте системе будет размножаться плохо. В этом случае успешное культивирование вируса станет возможным лишь после так называемой адаптации его к данной системе. Адаптация представляет собой селекцию вариантов, способных размножаться в новом хозяине. Специфичность вируса в отношении хозяина контролируется генетическими свойствами как вируса, так и организма-хозяина и часто бывает весьма узкой. При изучении вирусных инфекций таких видов животных, как, например, мыши, в работе с которыми можно пользоваться чистыми линиями, возникает возможность проанализировать ту роль, которую играют генетические свойства хозяина в специфичности эффектов, вызываемых действиями вируса. Например, за полную резистентность мышей линии PRI к вирусу желтой лихорадки штамма 17D ответствен один доминантный ген, подавляющий размножение вирус. Чувствительность клеток кур к определенному штамму вируса РАВ — так называемого Раус-ассоциированного вируса — также детерминируется одним доминантным геном.
Важным фактором, влияющим на результат вирусной инфекции, является также возраст животных-хозяев. Ко многим вирусам молодые животные более чувствительны, чем взрослые. Некоторые из таких вирусов, и в особенности опухолеродные, вызывают типичное заболевание только при заражении ими новорожденных животных. Предполагается, что критическим фактором в этом случае является формирование вскоре после рождения компетентной иммунологической системы. Способность организма-хозяина образовывать противовирусные антитела может привести либо к невозможности инфицирования организма вирусом, либо к изменению типа вызываемой вирусом реакции. Например, вирус полиомы вызывает у мышей и крыс опухоли только в том случае, если животные заражаются вирусом в первые часы или дни после рождения. С другой стороны, вирус лимфоцитарного хориоменингита у новорожденных мышей вызывает бессимптомную инфекцию, а у взрослых мышей — аллергическую воспалительную реакцию.
В общем выделение вирусов из природных источников и их идентификация требуют от вирусолога применения всего его мастерства. Для каждого вирусного заболевания приходится разрабатывать свои, специальные методы выделения вируса с тем, чтобы максимально увеличить шансы на успех. В основе всех этих методов лежат серийные пассажи на чувствительных животных одного или нескольких видов и заражение тканевых культур в сочетании с различными серологическими тестами.
Освоение методов работы с тканевыми культурами привело к выделению многих ранее неизвестных вирусов, причем не только из организмов больных, страдавших заболеваниями различной степени тяжести и ранее неизвестной этиологии, но также и из организмов или тканей, не обнаруживавших каких-либо признаков заболевания и не считавшихся вирусоносителями. Эти вирусы были открыты благодаря их способности оказывать на тканевые культуры цитопатогенное или ингибирующее действие. Иногда затем удавалось получить данные, позволявшие инкриминировать некоторым из этих вирусов роль возбудителей уже известных заболеваний. Однако часто создается впечатление, что в организме своего естественного хозяина эти вирусы не вызывают никаких патологических реакций. В подобных случаях возникает вопрос, не относятся ли эти формы к числу вирусов, способных к установлению постоянных прочных связей с организмом хозяина, или не образуются ли они вообще из обычных компонентов клетки?